Burgemeester Mirjam van ’t Veld en wethouder Jeroen Brandes hebben op woensdag 29 september een overleg gehad met het COA en de uitkomst aan de vrijwilligers van bewonersplatform Vluchtelingen Welkom Kronenburg en Amstelveen voor Vluchtelingen laten weten. Opvallend daarbij is dat het huurcontract van de leegstaande noodopvang niet (zoals eerder naar buiten gebracht werd) in april 2017 wordt beëindigd, maar door het COA al per 31 januari wordt opgezegd.
De brief roept veel vragen op. Het COA meldt dat de uitstroom van vluchtelingen momenteel groter is dan de instroom. Daarom is er volgens het COA geen behoefte meeraan noodopvanglocaties en ook in de AZC’s is sprake van leegstand. Desalniettemin gaat de bouw van een AZC in Zaandam gewoon door en is aan de Amsterdamse Wenckebachweg (de voormalige ‘Bijlmerbajes’) onlangs een AZC in gebruik genomen. In de komende weken zal het aantal bewoners daar groeien van circa 300 naar circa 600.
In een gesprek dat wethouder Jeroen Brandes op 8 september had met vertegenwoordigers van bewonersplatform Vluchtelingen Welkom Kronenburg gaf hij al aan dat hij zich niet zou inzetten voor het gebruik van de noodopvang aan de Laan van Kronenburg als AZC. Daarvoor is overeenstemming nodig met het COA, de eigenaar van het pand en de Amstelveense gemeenteraad. Het lijkt er sterk op dat burgemeester Mirjam van ’t Veld en wethouder Jeroen Brandes het initiatief nu volledig hebben overgelaten aan het COA. Deze organisatie voor de opvang van asielzoekers sluit nu de leegstaande noodopvang nog vroeger dan verwacht. Oorspronkelijk zou het gebouw een tot drie jaar gebruikt worden.
Noodopvang, Laan van Kronenburg 2, Amstelveen. Foto: Hans Straeter
Het is een gemiste kans voor een welvarende gemeente als Amstelveen dat er nu niet structureel bijgedragen wordt aan de opvang van vluchtelingen. Het is raadselachtig dat er wel grote AZC’s zijn of worden gerealiseerd in de naburige steden Zaandam en Amsterdam. Het lijkt er sterk op dat burgemeester Mirjam van ’t Veld en wethouder Jeroen Brandes zich geen moment hebben ingespannen om een asielzoekerscentrum binnen de gemeente Amstelveen te realiseren. Vanuit de vrijwilligers is meerdere malen aangedrongen op het gebruik van de noodopvang als AZC of POL (procesopvanglocatie).
Dat deze capaciteit nu helemaal wordt afgestoten, verhoudt zich ook slecht met de enorme nood in opvangcentra in Griekenland en Italië. Deze vluchtelingen zouden worden herverdeeld over de landen van de Europese Unie. Nederland zou er 5000 van opvangen. Slechts een klein deel daarvan is tot nu toe naar Nederland gekomen. Vele tienduizenden vluchtelingen verblijven al heel lang onder miserabele omstandigheden in die Zuid-Europese landen.
In Amstelveen wordt nu een noodopvang afgestoten en niet als AZC gebruikt terwijl het pand voor een groot bedrag is verbouwd en slechts 15 weken gebruikt werd. Hoeveel de verbouwingskosten geweest zijn, is niet openbaar. De gemeente Amstelveen kan er niets over zeggen; het COA houdt de cijfers geheim. Het is verder erg jammer dat het met veel moeite opgebouwde vrijwilligersnetwerk niet kan worden ingezet voor vluchtelingen en statushouders in een tot AZC te transformeren noodopvang.
Burgemeester Mirjam van ’t Veld verdient complimenten voor haar voornemen om vluchtelingen die gewoond hebben aan de Laan van Kronenburg en hun toelatingsprocedure hebben afgerond de mogelijkheid te bieden om in Amstelveen te komen wonen. Wel roept dit de vraag op of de gemeente Amstelveen zich nu gaat inzetten om extra huurwoningen te realiseren om verdringing van andere groepen woningzoekenden te voorkomen.
Een andere vraag betreft haar voornemen om de vluchtelingen die in de Amstelveense noodopvang hebben gewoond nu tijdelijk bij elkaar te brengen in het AZC Laren op het voormalige kazerneterrein Crailo. Ze wil op die manier de vluchtelingen alvast naar de regio brengen, maar deze plek ligt vrij geïsoleerd tussen Laren en Bussum. Hoe kunnen de mensen daar ‘wennen’ aan de Amstelveense regio zonder makkelijke verbindingen met het openbaar vervoer? En als er al O.V. zou zijn, hoe zouden ze het kunnen betalen van het kleine zakgeld dat statushouders ontvangen?
De vraag is natuurlijk ook of vluchtelingen die terug willen komen naar Amstelveen een vrije keuze hebben om zich in het AZC Laren te vestigen? Wordt dit de zoveelste gedwongen transfer voor hen? Wordt dit een voorwaarde om in aanmerking te komen voor een woning in Amstelveen? Velen moesten al heel vaak van de ene naar de andere noodopvang of AZC verhuizen. Bewonersplatform Vluchtelingen Welkom Kronenburg verwacht niet dat er veel vrijwilligers uit Amstelveen en Buitenveldert regelmatig gaan afreizen naar deze Gooise locatie. Om meerdere redenen dringt zich de vraag op: waarom deze vluchtelingen niet in een AZC in Amstelveen kunnen worden ondergebracht?
